Santo Domingo. Jalen Brunson anotó 32 puntos y Karl-Anthony Towns aportó 24 tantos y 13 rebotes, a pesar de una contusión en la rodilla izquierda, para guiar a los Knicks de Nueva York a una victoria clave de 111-94 sobre los Pacers de Indiana, en el quinto juego de la final de la Conferencia Este.
Con este triunfo, los Knicks ganan en casa por primera vez en la serie y evitan la clasificación de Indiana a su segunda Final de la NBA. El próximo encuentro será el sábado por la noche en cancha de los Pacers.
Los fanáticos en el Madison Square Garden corearon “¡Knicks en 7!”, alentando al equipo que sueña con convertirse en el decimocuarto en la historia de la NBA en remontar un 3-1 en una serie. Además, ningún equipo ha logrado avanzar a las Finales tras perder los dos primeros juegos en casa, lo que añade expectativa al desenlace.
La defensa de Nueva York fue clave: tras permitir 43 puntos en el primer cuarto del Juego 4, limitaron a Indiana a 45 en toda la primera mitad y neutralizaron a Tyrese Haliburton, quien venía de una actuación dominante, dejándolo con solo 8 puntos y 6 asistencias.
Brunson lideró con 14 puntos en el primer cuarto y sumó una jugada de cuatro puntos en una racha de 12-0 en el tercer cuarto que aseguró la ventaja. Esta fue su vigésima actuación en postemporada con 30 o más puntos, un récord para la franquicia.
A pesar del esfuerzo de Bennedict Mathurin, quien aportó 23 puntos desde la banca, los Pacers anotaron apenas 40.5% de sus tiros de campo, marcando su peor producción ofensiva en esta postemporada.
